Au nord de Londres, la file devant La Crêperie de Hampstead est devenue presque aussi célèbre que les crêpes elles-mêmes. Derrière ce succès se trouve Edward De Mesquita, un Franco-britannique de cette boutique, devenue au fil des décennies une adresse culte.

Avant de devenir crêpier, le fondateur travaillait dans la finance, un univers qu’il dit avoir détesté. Le vrai tournant est venu plus tôt, au contact de la cuisine française, qu’il découvre et adopte. « Je suis devenu véritablement français, en cuisinant français », explique-t-il. Il s’est ainsi formé et a développé son goût pour une gastronomie qu’il considère comme un art.

C’est pourtant à Londres que tout commence vraiment. D’abord, il prépare pour le plaisir des crêpes pour des soirées dansantes de l’église française Notre-Dame, et c’est un carton. Puis en 1977, il entend parler par hasard, d’un marché illégal à Hampstead, il décide de tout lâcher et se lance avec une table, une machine et beaucoup d’instinct. Dès le premier jour, la queue se forme. Commencé en tant que « squatteur » avec un dispositif rudimentaire, il bâtit une remorque en bois en 1980, qu’il installe devant un pub sur la High Street, lieu qu’il n’a jamais déserté.

Le secret d’une file d’attente

Située pile au cœur de Hampstead, quartier bourgeois, la crêperie détonne à l’époque. Les anciens et les propriétaires fortunés de la colline n’aiment pas l’idée de voir un stand de rue français s’installer ici. Après des années de lutte, de changements administratifs, d’interdictions, de tensions avec certains voisins, jusqu’à une tentation de fermeture qui a tenté de couper l’eau et l’électricité, la communauté locale s’est mobilisée. Une pétition a réuni près de 30,000 signatures, des habitués, des célébrités, des anonymes, tous attachés à cette petite crêperie.

L’adresse est depuis devenue emblématique et sa queue aussi. Elle n’était pourtant pas un objectif marketing au départ, simplement le signe qu’un bouche-à-oreille était en train de se créer. « Les gens voient une queue, ils sont curieux », raconte Edward De Mesquita. Pour lui, une file en attire une autre : les passants voient du monde, s’arrêtent, observent, puis finissent par goûter.

Selon lui, le vrai secret de ses crêpes tient à la cuisson et à la caramélisation. « Les gens ne savent pas que l’ingrédient essentiel dans les crêpes, c’est la chaleur », dit-il. Le résultat, ce sont des galettes différentes de celles que l’on trouve ailleurs, avec une texture reconnaissable entre toutes. « L’argent n’est pas notre but. C’est la qualité ». Edward De Mesquita défend une cuisine : artisanale, accessible et sans prétention. Pour cela, il a tout réalisé lui-même, que ce soit l’habitat, la ventilation ou les machines, tout est du sur mesure.

Tout aussi célèbre que certains des clients

Depuis deux ans, un stand voisin s’est installé, à deux mètres, avec une machine standard et un concept semblable. « La plupart des gens ne font pas la différence : ils croient voir une seconde file, alors qu’ils goûtent un tout autre produit ».

Et si la concurrence a réussi à se glisser, c’est aussi grâce à sa clientèle célèbre. Avec des clients comme Ariana Grande, Ashton Kutcher, Mila Kunis ou même Harry Styles, Edward De Mesquita tient à relativiser cette image glamour. « À cause de la presse et des paparazzi, les stars mangent leurs crêpes cachées, c’est vraiment dommage », illustre-t-il.

L’avenir d’un lieu devenu symbole

Longtemps, Edward De Mesquita a résisté à l’idée d’agrandir trop vite. Il a déjà possédé de nombreux restaurants, sans y retrouver ni la même énergie ni la même rentabilité que dans le format plus direct de la crêperie. C’est pour cela qu’il a mis autant de temps à ouvrir un deuxième lieu à West Hampstead, pas loin du premier. Pour lui, le modèle repose sur le flux, la simplicité et la fidélité à un cadre très précis.

Aujourd’hui, l’avenir se dessine autrement. Edward De Mesquita, devenu âgé, a transmis une partie du savoir-faire à son équipe et évoque une suite portée par plus jeune que lui. Son manager a pour projet d’amener le concept de la crêperie dans d’autres pays avec un système de chaîne.

Mais sa ligne reste inchangée : ne pas sacrifier la qualité à la croissance. Et c’est là que se trouve la véritable réussite d’Edward De Mesquita : avoir bâti, à partir d’un petit stand de quartier, une institution londonienne sans jamais renier son esprit d’origine. Une crêperie devenue culte, mais qui continue de fonctionner comme un lieu de métier, de transmission et de fidélité.

Cet article a été initialement publié par French Morning Media Group et est reproduit sur le site de Lumos Education avec autorisation.

Article original : « Edward De Mesquita, l’homme derrière la crêperie culte de Hampstead » par Clara Roche, publié le 11 mai 2026.

Au nord de Londres se trouve un quartier connu dans le monde entier, et particulièrement apprécié des expatriés : Hampstead. Très recherché, ce secteur est réputé pour l’excellence de ses écoles internationales, privées et publiques. Il se distingue également par ses différents micro-quartiers, chacun offrant une identité, une atmosphère et un style de vie bien spécifiques.

L’éducation à Hampstead

Hampstead propose certains des meilleurs établissements scolaires privés et publics de Londres. Parmi les écoles primaires britanniques pour garçons, Arnold House School et The Hall School jouissent d’une excellente réputation académique. Leurs élèves obtiennent des résultats remarquables et intègrent régulièrement des établissements prestigieux tels qu’Eton, Harrow, Westminster ou St Paul’s.

University College School offre une formation académique et culturelle de haut niveau aux garçons jusqu’à 16 ans, avec un sixth form mixte accueillant filles et garçons. Pour les filles, St Mary’s RC School propose une éducation catholique de grande qualité de 4 à 11 ans, tandis que St Christopher’s est une école primaire très académique réservée aux filles.

Les écoles préparatoires Heathside et Devonshire House offrent chacune une approche pédagogique distincte pour les filles et les garçons jusqu’à 11 ans. South Hampstead High School for Girls, membre du Girls’ Day School Trust qui gère 24 écoles indépendantes de filles à travers le Royaume-Uni, est un choix très populaire pour les élèves de 4 à 18 ans.

Hampstead compte également d’excellentes écoles primaires mixtes, notamment Hampstead Parochial Church of England School et St Joseph’s RC School. Au niveau secondaire, Parliament Hill School a obtenu une évaluation Outstanding de l’OFSTED en 2024.

Plusieurs écoles internationales se trouvent à proximité immédiate, comme Stewart International School, le Collège Français Bilingue de Londres (CFBL) à Kentish Town et le Lycée Winston Churchill Southbank International School, école internationale chaleureuse et à taille humaine, accueille les élèves en primaire et junior school à Hampstead et Kensington, et les collégiens et lycéens à Westminster.

Les différents quartiers de Hampstead

Hampstead Village

Avec ses paysages verdoyants dignes d’un roman, Hampstead Village a attiré de nombreux peintres et écrivains au XIXᵉ siècle. Aujourd’hui, il s’agit de l’un des secteurs les plus prisés de Hampstead. Pour les familles qui peuvent se le permettre, c’est un véritable havre de paix, alliant nature abondante et proximité immédiate du centre de Londres.

Hampstead Garden Suburb

Idéal pour les familles à la recherche de calme et d’espace, Hampstead Garden Suburb a été développé au début du XXᵉ siècle dans le cadre d’un projet mené par Henrietta Barnett. Conçu pour favoriser la tranquillité et la verdure, le quartier bénéficie d’une faible densité de population. Malgré son caractère très résidentiel, il reste extrêmement attractif, notamment pour ceux qui apprécient le silence, l’espace et la nature.

West Hampstead et South Hampstead

Situés à l’ouest de Finchley Road, West Hampstead et South Hampstead disposent d’excellentes connexions de transport, avec des stations de métro et de train très bien desservies.

Leurs rues bordées de maisons victoriennes rappellent l’atmosphère du nord de Fulham. Ces quartiers séduisent de plus en plus les familles françaises, grâce à leur accès facile au Lycée Winston Churchill de Wembley et au CFBL de Kentish Town.

La popularité de West et South Hampstead ne cesse de croître, portée par la qualité des transports et la proximité de deux établissements franco-anglais de renom : le Lycée Winston Churchill et le Collège Français Bilingue de Londres (CFBL).

Le mélange culturel de Hampstead

Parmi les quartiers londoniens, Hampstead se distingue par une atmosphère résolument intellectuelle. Le quartier est fier de son riche héritage littéraire et artistique. Aux XVIIIᵉ, XIXᵉ et XXᵉ siècles, Hampstead a accueilli des figures emblématiques telles que les écrivains John Keats et George Orwell, le psychanalyste Sigmund Freud ou encore le peintre John Constable.

Aujourd’hui, on y retrouve notamment les actrices Emma Thompson et Helena Bonham Carter, ainsi que l’ancien conseiller politique Alastair Campbell. Les familles britanniques représentent environ 46 % de la population, enrichie par une communauté internationale très diverse, comprenant de nombreuses familles binationale ou multinationales (États-Unis, Canada, Russie, Israël, Inde, Émirats arabes unis, France, Espagne, Italie, entre autres).

Un accompagnement expert pour les inscriptions scolaires

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